Тайваньская компания Hon Hai Precision Industry, наиболее известная своей торговой маркой Foxconn, хорошо поднялась на заказах компании Apple. С другой стороны, это — зависимость от одного заказчика и от одного (по сути) вида продукции. Обычно такое заканчивается плохо, хотя в период съёма сливок все рады и счастливы. В прошлом Foxconn пыталась снизить зависимость от продукции Apple и, например, удачно выходила со своей собственной продукцией на рынок телевизоров. Есть и другая ниша, где компания потенциально может развернуться — выпуск полупроводников как для собственных нужд, так и для сторонних заказчиков по контрактам.
Слухи о намерениях Foxconn выйти на производство чипов циркулируют где-то два года. Но пока компания лишь вошла в долевое участие по выпуску чипов и промышленного оборудования для выпуска микросхем с некоторыми небольшими компаниями (см. на картинке ниже). Так, совместная деятельность с компанией Marketech International в 2017 году принесла партнёрам около $1,25 млрд выручки и $64 млн чистой прибыли. Но это не те деньги, которые заменят поступления от Apple.
Крупнейшим в истории Foxconn полупроводниковым проектом компании может стать договор с властями китайского города Чжухай (Zhuhai) на юге страны недалеко от границы с Макао. Договор о взаимопонимании подписан в августе нынешнего года, но без уточнения сроков и объёмов инвестиций. Накануне изданию Nikkei стало известно, что власти города готовы выделить на строительство завода Foxconn порядка 60 млрд юаней ($9 млрд). Как выяснили журналисты, для управления предприятием должно быть создано совместное предприятие с участием компании Sharp. Пожалуй, Sharp — единственный в данном случае участник проекта с опытом производства полупроводников. Беда только в том, что Sharp прекратила выпускать чипы 8 лет назад и этот опыт, который концентрируется в людях — инженерах и управленцах — к настоящему дню может быть банально потерян. Не будут же они вызвать на работу пенсионеров?
Если предприятие состоится, оно будет нацелено на обработку 300-мм кремниевых пластин. В планах выпускать электронику для телевизоров высокой чёткости, электронику для автомобилей и вещей с подключением к Интернету. Также ожидается выпуск датчиков изображений и других. Интересно, что Foxconn собирается отобрать часть заказов у компании TSMC на рынке контрактных полупроводников. К сожалению для Foxconn, деньги на этом рынке решают далеко не всё (см. пример с контрактным производством Intel). Решать будут кадры и динамика отношений между властями США и Китая.