После анонса складных смартфонов компаниями Samsung и Huawei стали появляться слухи о намерении Apple последовать их примеру. По крайней мере, это прослеживается по её патентным заявкам.
В частности, одно из нововведений Apple — использование гибкого стекла для складного дисплея. Нынешние производители складывающихся телефонов полагаются на пластиковые полимеры для создания своих гибких дисплеев, но, в отличие от стекла, у пластика со временем появляются складки и изгибы. Материал также менее прочен и более подвержен царапинам, что особенно заметно на фоне традиционных стеклянных панелей у смартфонов.
Стало известно, что Corning, производитель прочного стекла Gorilla Glass, активно работает над созданием складного стеклянного решения, которое в будущем может появиться в грядущем складном iPhone.
Corning является давним поставщиком Apple, и её стекло Gorilla Glass уже несколько лет используется в смартфонах iPhone и планшетах iPad, что делает текущую работу по созданию гибкого стекла толщиной 0,1 мм, способного сгибаться с радиусом 5 мм, ещё более интересной для компании из Купертино.
«Суть проблемы, которую мы пытаемся решить, заключается в необходимости выдержать радиус изгиба от 3 до 5 миллиметров, а также увеличить устойчивость стекла к повреждениям», — сообщил недавно генеральный директор Corning Джон Бэйн (John Bayne) ресурсу Wired. По его словам, гибкое стекло будет готово к промышленному использованию через пару лет или даже раньше.