Компания SpaceX потеряла центральный ускоритель сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy, упавший в океан с платформы в связи с качкой из-за сильного шторма.
11 апреля центральный ускоритель самой мощной в мире ракеты Falcon Heavy совершил успешную посадку на беспилотную платформу SpaceX в Атлантическом океане после выполнения второго запуска ракеты в рамках первой коммерческой миссии с её использованием.
«В выходные из-за сильного волнения в океане поисково-спасательная команда SpaceX не смогла обеспечить сохранность центрального усилителя при выполнении обратного рейса в Порт Канаверал, — указано в опубликованном в понедельник заявлении SpaceX. — В связи с ухудшением условий и появлением волн от 8 до 10 футов (2,4–3 м) ускоритель начал смещаться и в конечном итоге не смог удержаться в вертикальном положении. Хотя мы надеялись вернуть ускоритель в целости и сохранности, безопасность нашей команды всегда была приоритетом. Надеемся, что в дальнейшем такое не повторится».
SpaceX впервые потеряла ступень ракеты после безопасной посадки из-за ненастной погоды. У беспилотной морской платформы имеется система для обеспечения безопасной транспортировки ускорителей Falcon 9 после приземления, но слегка отличающийся дизайн ускорителя Heavy не дал возможности задействовать эту систему. Компания заявила, что планирует усовершенствовать систему безопасности морской платформы к следующему запуску Falcon Heavy.
Исключая потерю, сама миссия прошла вполне успешно. Два из трёх ускорителей Falcon Heavy благополучно вернулись на сушу, а утерянный в итоге центральный ускоритель совершил безупречную посадку на морскую платформу.