В аэрокосмической отрасли США разгорается масштабный скандал. Джеймсу Смолли (James Smalley), инженеру по осуществлению контроля качества компании PMI Industries из Рочестера (штат Нью-Йорк), которая производит различные детали для аэрокосмической индустрии, предъявлено обвинение в подделке актов технической проверки и сертификатов испытаний деталей, используемых в ракетах SpaceX Falcon 9 и Falcon Heavy.
Сообщается, что Смолли также фальсифицировал акты о результатах проведения испытаний деталей для агрегатов других подрядчиков министерства обороны США из аэрокосмической отрасли.
Нарушение было выявлено благодаря расследованию, проведённому генеральным инспектором Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA), ФБР и Управлением специальных расследований ВВС США (AFOSI).
В январе 2018 года SpaceX поручила фирме SQA Services провести внутреннюю проверку, в результате который было обнаружено, что многочисленные отчёты об инспекциях PMI и сертификаты испытаний, служащие подтверждением безопасности и качества деталей, содержат поддельные подписи инспекторов. В частности, Смолли якобы копировал подписи инспектора SQA, а затем вставлял их в отчёты.
Согласно данным прокуратуры США в Западном округе Нью-Йорка, Смолли обвиняется в подделке 38 отчётов о проверке критически важных деталей для ракет SpaceX Falcon 9 и Falcon Heavy.
Расследование также показало, что до 76 деталей PMI были либо забракованы во время проверки, либо вообще не проверялись и были отправлены для использования в SpaceX.
В целом, до 10 правительственных миссий SpaceX могли быть подвергнуты риску из-за поставки деталей с сомнительным качеством, в том числе семь для NASA, две для ВВС США и одна для Национального управления океанических и атмосферных исследований.