Спустя три года после того, как Apple и Google удалили игру Fortnite из своих магазинов приложений, её разработчик Epic Games сумел доказать свою правоту в суде. Присяжные в деле Epic против Google вынесли вердикт: Google превратила магазин приложений «Play Маркет» и связанную с ним платёжную службу в незаконную монополию.
Присяжным потребовались несколько часов, чтобы обсудить и дать утвердительные ответы на все поставленные перед ними вопросы: что Google пользуется привилегиями монополиста на рынках распространения приложений под Android и платёжных услуг в приложениях, что Google совершает антиконкурентные действия на этих рынках, и что Epic был причинен ущерб в результате этих действий. Присяжные решили, что между магазином приложений «Play Маркет» и платёжной службой Google Play Billing существует незаконная связь, и что дистрибьюторская программа Project Hug, в рамках которой заключаются соглашения с разработчиками игр и OEM-производителями, носит антиконкурентный характер.
Два года назад Epic практически проиграла тяжбу с Apple, когда судья Ивонн Гонсалес-Роджерс (Yvonne Gonzalez Rogers) вынесла решение, что конфликт между компаниями не связан с рынком приложений. Разбирательство Epic с Google носило принципиально иной характер. На его исход повлияли секретные соглашения о разделе доходов между Google, производителями смартфонов и крупными разработчиками игр — эти соглашения были направлены на сдерживание конкурирующих с Google сторонних магазинов приложений, и факт их заключения доказал, что Google рассматривала Epic как угрозу. Вердикт выносили присяжные, а не один судья, как это было в разбирательстве с Apple.
Итог судебного разбирательства с Google ещё не подведён — он будет зависеть от воли судьи Джеймса Донато (James Donato), который выберет меры правовой защиты. Epic не стремилась получить денежного возмещения ущерба: разработчик хочет, чтобы суд пояснил Google, что каждый разработчик имеет полную свободу внедрять свои собственные магазины приложений и свои собственные системы оплаты на Android, и пока нет ясности, каким образом судья сможет удовлетворить эти пожелания, и сделает ли он это вообще. Своё решение судья вынесет на второй неделе января. Сторона Epic ходатайствовала о судебном запрете на любые действия Google, направленные на то, чтобы обойти решение. «Мы не выносим запретов на нарушение закона <..> если у вас возникнут проблемы, вы сможете вернуться», — заявил судья Донато. И добавил, что не намерен решать, какую комиссию Google надлежит взимать.
Хотя Epic и не требовала материального возмещения ущерба, глава компании Тим Суини (Tim Sweeney) предположил, что она сможет заработать сотни миллионов или даже миллиарды долларов, если не придётся платить комиссию Google. Тем временем вице-президент Google по связям с правительством и государственной политике Уилсон Уайт (Wilson White) выступил со следующим заявлением: «Мы намерены оспорить решение [суда]. Android и Google Play предлагают больше выбора и открытости, чем любая другая мобильная платформа. Процесс ясно продемонстрировал, что мы нас жёсткая конкуренция с Apple и её App Store, а также с магазинами приложений для устройств Android и игровых консолей. Мы продолжим защищать бизнес-модель Android и останемся глубоко преданными нашим пользователям, партнёрам и более широкой экосистеме Android».