Подконтрольная компании Foxconn тайваньская компания Innolux, один из крупных производителей LCD-панелей, сообщила о ближайших планах по автоматизации и роботизации производства. Интересно, что сообщение сделано всего через несколько дней поcле заявления руководства Foxconn направить на связанные с развитием ИИ разработки инвестиции в размере $342 млн.
Всего на данный момент в компании Innolux работают 60 тыс. человек. Благодаря роботизации до конца года будет сокращено порядка 16 % из них или 10 тыс. человек. Тем самым объём связанных с действием людей операций на заводах Innolux сократится до 25 %. В меньшей степени это затронет фабрики компании в Китае и в других странах. Усиленной автоматизации планируется подвергнуть тайваньские производства компании. В 2007 году, когда программа автоматизации была только запущена, на заводах Innolux трудилось 100 тыс. рабочих.
Повышать уровень автоматизации компанию вынуждает высокая конкуренция на рынке панелей. Компания Innolux успешно поставляет жидкокристаллические панели для телевизоров, мониторов и смартфонов таким клиентам, как HP, Dell, Samsung Electronics, LG Electronics, TCL, Hisense, Panasonic, Hitachi и Sharp. Но с производством OLED не сложилось. В качестве альтернативы OLED компания Innolux будет продвигать малоформатные панели active matrix mini LED или AM mini LED (активно-матричные минисветодиодные панели). Автоматизация производства AM mini LED может сделать их конкурентоспособными по сравнению с OLED-продукцией.
В январе на CES 2018 компания Innolux показала ряд малоформатных панелей AM mini LED, которые по своим характеристикам (яркости, контрастности, цветопередаче и даже гибкости) почти не уступали панелям OLED. Панели AM mini LED, считает разработчик, могут появиться в качестве дисплеев для автомобильных систем, поскольку менее чувствительны к перепаду температур, чем панели OLED. Сегодня это опытная продукция, но даже сейчас Innolux готова идти дальше и создавать LED-дисплеи с ещё лучшими характеристиками — она называет их Micro LED.